Mindfulness per i bambini e i ragazzi

Due parole chiave: equilibrio e sostegno.

La mindfulness è un sostegno importante anche per bambini e ragazzi, perché la capacità di stare nel momento presente nasce molto presto e cambia insieme allo sviluppo del cervello.

sviluppo cervello emotivo, autovalutazione

Se guardi il grafico qui accanto, si vede chiaramente come il cervello attraversi due momenti chiave:

  • nei primi anni c’è un forte aumento delle connessioni emotive.
  • mentre in preadolescenza e adolescenza cresce l’area legata all’identità, all’autostima e al senso di sé.

Mindfulness nell’infanzia (0–7 anni)

In questi anni il cervello è molto plastico: si formano le basi dell’autoregolazione emotiva, dell’attenzione e della percezione corporea. Introdurre momenti di mindfulness, attraverso attività semplici e giocose, aiuta il bambino a sviluppare capacità che lo accompagneranno a lungo: calma, ascolto di sé, riconoscimento delle emozioni.

Un esempio per i bimbi

Un esercizio utile è il “respiro dell’orso”.

Il bambino si siede, chiude gli occhi, inspira lentamente “come un orso che prende aria” ed espira piano, come se soffiasse su una candela.

È un gesto semplice, ma aiuta a trovare calma e a regolare l’emotività nei momenti di agitazione.

respiro dell'orso, mindfulness ragazzi e bambini

Mindfulness durante la preadolescenza e adolescenza 

L’adolescenza è una fase delicata in cui si struttura il senso di sé. La mindfulness offre uno spazio sicuro per osservare pensieri ed emozioni con più chiarezza, senza giudizio. Questo sostiene la costruzione dell’autostima, riduce la reattività e aiuta i ragazzi a gestire meglio lo stress quotidiano.

Cosa imparano bambini e ragazzi

Attraverso esercizi guidati, tecniche di respiro e attività di consapevolezza, possono imparare a:

  • riconoscere e gestire emozioni intense come rabbia, ansia e frustrazione
  • migliorare attenzione e concentrazione nello studio e nelle attività quotidiane
  • sviluppare un rapporto più gentile e rispettoso con sé stessi e gli altri
  • ritrovare calma nei momenti di stress o agitazione

Offrire questi strumenti significa dare ai più giovani un supporto concreto per affrontare le sfide della crescita con maggiore stabilità emotiva, lucidità e fiducia nelle proprie risorse.

Qui alcuni degli studi principali che guidano oggi la ricerca internazionale sulla mindfulness e lo sviluppo neurale nei bambini e negli adolescenti:

  1. Siegel, D. J. (2012). The Developing Mind. MIT Press.
  2. Davidson, R. J., & Kabat-Zinn, J. (2003). Alterations in brain and immune function produced by mindfulness meditation. Psychosomatic Medicine.
  3. Greenberg, M. T. (2006). Promoting resilience and emotional competence in children. Annual Review of Clinical Psychology.
  4. Schonert-Reichl, K. A., et al. (2015). A mindfulness-based education program improves cognitive control and reduces stress. Developmental Psychology.
  5. Bluth, K., & Blanton, P. W. (2014). Mindfulness and self-compassion in adolescent well-being. Journal of Child and Family Studies.
  6. Zelazo, P. D., & Lyons, K. E. (2012). Benefits of mindfulness training in early childhood. Child Development Perspectives.
  7. Fair, D. A., et al. (2009). Functional brain networks develop from local to distributed organization. Journal of Neuroscience.